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大約五年前他需要 強尼伊夫(Johny Ive),蘋果設計主管,為 MacBook 增加一項新功能:前置鏡頭旁的小綠燈。這將向她發出信號。然而,由於 MacBook 的鋁製機身,光線必須能夠穿過金屬——這在物理上是不可能的。於是他召集了庫比蒂諾最好的工程師來幫忙。他們共同發現,可以使用特殊的雷射在金屬上刻出肉眼看不見的小孔,但允許光線通過。他們找到了一家專門使用雷射的美國公司,經過稍加修改,他們的技術就可以達到既定的目的。

儘管一台這樣的雷射售價約為 250 萬美元,蘋果還是說服了該公司的代表與蘋果簽訂了獨家合約。從那時起,蘋果就成為了他們的忠實客戶,並購買了數百台此類雷射設備,這些設備可以在鍵盤和筆記型電腦上產生發光的綠點。

顯然,很少人停下來思考這個細節。然而,該公司解決這個問題的方式象徵著蘋果產品生產鏈的整個運作。身為製造組織的負責人,提姆·庫克幫助公司建立了一個由庫比蒂諾完全控制的供應商生態系統。憑藉談判和組織能力,蘋果從供應商和運輸公司獲得了巨額折扣。這種近乎完美的生產組織在很大程度上是公司財富不斷增長的原因,公司能夠維持平均40%的產品利潤。這樣的數字在硬體產業是無與倫比的。

[do action=”quote”]自信的蒂姆·庫克和他的團隊可能會再次向我們展示如何在電視上賺錢。[/do]

對包括銷售在內的整個生產過程的完美管理,使蘋果能夠在以低利潤著稱的手機行業中佔據主導地位。即使在那裡,競爭對手和分析師也警告該公司不要以特定的方式銷售手機。但蘋果並沒有採納他們的建議,只是運用了 30 多年來累積的經驗,並鼓勵了整個產業。如果我們相信蘋果在不久的將來真的會推出自己的電視機,並且利潤率真的在百分之一左右,那麼自信的蒂姆·庫克和他的團隊可能會再次向我們展示如何在電視上賺錢。

1997 年史蒂夫賈伯斯重返公司後,蘋果立即開始重視生產和供應商的組織。當時蘋果距離破產只有三個月了。他的倉庫裡堆滿了未售出的產品。然而,當時大多數電腦製造商都是透過海運進口產品。然而,為了在聖誕節期間將新款藍色半透明 iMac 及時推向美國市場,史蒂夫·喬布斯花費 50 萬美元買下了貨機上的所有可用座位。這後來導致其他製造商無法按時向客戶交付產品。 2001 年開始銷售 iPod 音樂播放器時也採用了類似的策略。庫比蒂諾發現將播放器直接從中國運送給客戶更便宜,因此他們乾脆跳過運送到美國。

Johny Ive 和他的團隊經常在飯店待上好幾個月,同時前往供應商檢查生產流程,這一事實也證明了對卓越生產的重視。當一體式鋁製 MacBook 首次投入生產時,蘋果團隊花了幾個月的時間才感到滿意,並開始全面生產。 Gartner 供應鏈分析師 Matthew Davis 表示:“他們有非常明確的策略,流程的每個部分都由該策略驅動。”每年(自 2007 年以來)它都將蘋果的策略評為世界最佳。

[do action=”quote”]這種策略使得擁有供應商中幾乎聞所未聞的特權成為可能。[/do]

到了做產品的時候,蘋果在資金上是沒有問題的。它有超過 100 億美元可供立即使用,並補充說,今年它打算將其在供應鏈上的投資在本已高達 7,1 億美元的基礎上再增加一倍。即便如此,它甚至在生產開始之前就向供應商支付了超過 2,4 億美元。這種策略使得供應商可以獲得幾乎聞所未聞的特權。例如,2010 年 4 月,當 iPhone XNUMX 開始生產時,HTC 等公司沒有足夠的顯示器用於其手機,因為製造商將所有產品出售給蘋果。組件的延遲有時會長達幾個月,尤其是當蘋果發布新產品時。

蘋果公司在產品正式發布前小心謹慎,不讓任何資訊洩露,這往往會加劇對新產品發布前的猜測。蘋果至少有一次用番茄盒運送產品,以減少洩漏的可能性。蘋果員工檢查一切——從貨車到飛機的轉移,到分發到商店——以確保沒有一件產品落入壞人之手。

蘋果公司的巨額利潤徘徊在總收入的 40% 左右,這一點是顯而易見的。主要得益於供應鏈和生產鏈的效率。提姆·庫克在史蒂夫·賈伯斯的領導下多年來不斷完善這項策略。我們幾乎可以肯定,庫克作為執行長將繼續確保蘋果的效率。因為在正確的時間推出正確的產品可以改變一切。庫克經常用這樣的比喻來形容這種情況:“沒有人對酸牛奶感興趣了。”

來源: 商業周刊
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