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本星期 Google推出全新 Chromecast 設備,這很容易讓人想起 Apple TV,特別是 AirPlay 功能。這款電視配件是一個帶有 HDMI 連接器的小型適配器,可插入電視,售價 35 美元,幾乎是 Apple TV 價格的三分之一。但它與蘋果的解決方案相比如何,兩者之間有什麼區別呢?

Chromecast 當然不是Google首次嘗試滲透電視市場。這家來自山景城的公司已經嘗試透過其 Google TV 來做到這一點,根據 Google 的說法,該平臺本應在 2012 年夏天佔據市場主導地位。但最終沒有實現,該計劃也以失敗告終。第二次嘗試以完全不同的方式解決這個問題。谷歌沒有依賴合作夥伴,而是開發了一種廉價的設備,可以連接到任何電視,從而擴展其功能。

支援 AirPlay 的 Apple TV 已上市數年,蘋果用戶對其非常熟悉。 AirPlay 可讓您傳輸任何音訊或視訊(如果應用程式支援),甚至鏡像 iOS 裝置或 Mac 的影像。串流媒體透過 Wi-Fi 直接在設備之間進行,唯一可能的限制是無線網路的速度和應用程式的支持,但至少可以透過鏡像來彌補。此外,Apple TV 允許存取 iTunes 中的內容,並包含一系列電視服務,包括 Netflix、Hulu、HBO Go 等等

另一方面,Chromecast 使用雲端串流媒體,其中來源內容(無論是視訊還是音訊)位於網路上。該裝置運行 Chrome OS 的修改版(意味著精簡版),透過 Wi-Fi 連接到互聯網,然後充當串流媒體服務的有限網關。然後行動裝置充當遙控器。為了使該服務正常工作,它需要滿足兩件事才能在 Chromecast TV 上運行 - 首先,它需要將 API 整合到應用程式中,其次,它需要有一個網路伴侶。

例如,YouTube 或 Netflix 可以以這種方式工作,您將圖像從手機或平板電腦發送到電視(例如,Playstation 3 也可以這樣做),但僅作為帶有參數的命令,Chromecast 根據該命令將搜尋給定的內容並開始從互聯網上傳輸它。除了上述服務外,Google表示很快還將添加對 Pandora 音樂服務的支援。除了第三方服務之外,Chromecast 還可以提供 Google Play 中的內容,以及部分鏡像 Chrome 瀏覽器書籤。再次強調,這並不是直接涉及鏡像,而是兩個瀏覽器之間的內容同步,目前還處於測試階段。但目前該功能在影片流暢播放方面存在問題,特別是經常出現影像與聲音脫節的情況。

Chromecast的最大優勢是它的多平台。它可以與 iOS 裝置以及 Android 裝置搭配使用,而對於 Apple TV,如果您想使用 AirPlay,則需要擁有 Apple 裝置(由於 iTunes,Windows 具有部分 AirPlay 支援)。雲端串流媒體是一種相當聰明的解決方案,可以繞過兩個裝置之間真實串流媒體的陷阱,但另一方面,它也有其局限性,例如,無法使用電視作為第二個顯示器。

Chromecast 肯定比 Google TV 迄今為止提供的任何產品都要好得多,但 Google 仍然有很多工作要做,才能讓開發者和消費者相信他們的設備正是他們所需要的。儘管價格較高,但由於功能和服務範圍更廣,Apple TV 似乎仍然是更好的選擇,而且客戶不太可能同時使用這兩種設備,特別是因為電視上的HDMI 連接埠數量往往有限(我的電視只有例如,有兩個)。 一觸即發 順便說一句,創建了一個有用的表格來比較這兩種設備:

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