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多年來,人們一直在談論 Apple Watch。但一旦蒂姆·庫克真正介紹了他們,他們就開始尋找另一個話題。這次他們談論的是一個非常大的產品——據稱蘋果正在一個僻靜、戒備森嚴的實驗室裡開發電動車。

蘋果在其實驗室內開發和設計了數百種產品,但最終從未推向市場,這已不是什麼秘密。在一個代號為 Titan 的專案中,如何 知情的 華爾街日報然而,它部署在數千名專家身上,因此不可能只是別有用心。

該專案的啟動可能會或可能不會是一款帶有蘋果標誌的電動車,大約一年前該公司執行長蒂姆庫克就應該批准該專案。由 Steve Zadesky 領導的蘋果庫比蒂諾園區外的秘密實驗室預計將在今年年底,即 Watch 推出後不久全面投入營運。 知情的 也引用了他的消息來源 “金融時報”.

龐大團隊開始涉足汽車

札德斯基並不是偶然接觸到這個秘密且同時又非常雄心勃勃的計畫的。他已經在蘋果工作了16年,他是開發第一代iPod和iPhone的團隊負責人,同時他擁有汽車行業的經驗——他曾在福特擔任工程師。據報道,蒂姆·庫克讓扎德斯基組建了一支由數百名人員組成的團隊,這些人是從不同職位招募到他身邊的。

目前,該實驗室距離這家加州公司總部幾公里,應該正在研究與汽車生產相關的各種機器人技術、金屬和其他材料。目前尚不清楚蘋果的努力將走向何方,但結果可能不一定是一輛完整的「蘋果旅行車」。

蘋果也可以單獨使用電池或車載電子設備等組件,用於其他產品或作為其 CarPlay 計劃的進一步開發。這是蘋果迄今為止在汽車領域邁出的最大一步,蒂姆·庫克計劃在未來幾年透過他的解決方案主導我們車輛的車載電腦。

蘋果公司負責人並不隱瞞,汽車是蘋果公司擁有龐大推廣空間的產品領域之一。在最近的一次技術會議上,高盛甚至將 CarPlay 與 HealthKit 和 HomeKit 一起描述為「我們未來的鑰匙」。這也是為什麼新車開發小組不一定要負責開發整輛車的原因。例如,蘋果只能在自己的實驗室中測試各種組件,以便盡可能有效率地開發CarPlay平台。

不僅僅是 CarPlay

消息人士透露 路透社 但僅限 CarPlay 不會留下來。蘋果計劃要做的不僅僅是將其移動設備連接到汽車的車載計算機,其工程師已經在收集有關如何製造無人駕駛電動車的資訊。這個理論將得到上述大型團隊的支持,據說團隊的代表定期飛往奧地利等地,在那裡他們會見麥格納斯泰爾汽車公司的人員。

除了扎德斯基之外,新成立的部門中的許多其他人預計也有汽車方面的經驗。例如,蘋果去年底聘用的賓士北美分公司前總裁兼研發執行總監約翰‧榮格沃思(Johann Jungwirth)就是一個重要的補強。其他人應該有歐洲汽車公司的經驗。

此外,蘋果最高層級的管理人員也與汽車有聯繫。去年加入蘋果的首席設計師 Jony Ive 和另一位重要設計師 Marc Newson 都是快速自行車的愛好者。他甚至在 1999 年為福特設計了一款概念車。網路服務主管艾迪庫伊 (Eddy Cue) 是法拉利的董事會成員。

汽車的開發,無論最終創造出什麼樣的產品,對於繼 iPod、iPhone 或 iPad 之後世界上最有價值的公司來說,都可能是另一個挑戰,如何改變既定的秩序,即使蘋果介入與開發移動設備和電腦時的環境截然不同。只是蘋果憑藉其資源所擁有的令人興奮的可能性,但根據信息 WSJ 說服了許多員工不要離開公司。

蘋果的主要競爭對手谷歌多年來一直致力於自動駕駛汽車的開發,並希望在未來幾年與老牌汽車製造商合作推出自動駕駛汽車。特斯拉汽車公司多年來一直展示電池驅動的而非無人駕駛的電動車,遠遠領先其他產業。

未來的汽車是一個誘人但昂貴的行業

有些人談論蘋果想要製造自動駕駛汽車,而有些人則說他們計劃開發電動車。但在這兩種情況下,有一件事是相同的:生產汽車是一項極其昂貴的業務。設計車輛本身以及製造車輛的工具和工廠以及最後但並非最不重要的必要認證將花費數億美元。

繪製原型車是一回事,但紙上原型車與實際生產之間存在巨大飛躍。蘋果目前甚至沒有任何生產工廠來生產現有的設備,更不用說汽車了。單一工廠將耗資數十億美元,並且必須為構成汽車的 10 多個零件建立龐大的供應鏈。

對於許多想要生產電動車或其他車輛的人來說,巨額費用是難以克服的障礙,但對於擁有近 180 億美元帳戶的蘋果來說,這可能不是問題。然而,已經提到的特斯拉就是一個明顯的例子,說明了這項活動的成本有多高。

今年,執行長 Elon Musk 預計僅在資本支出、研發方面就將花費 1,5 億美元。馬斯克並不隱瞞,生產電動車確實很複雜,儘管特斯拉投入了數千萬至數億美元的巨額投資,但每年只能生產數萬輛汽車。此外,目前仍處於虧損狀態,尚不清楚豪華車的生產需要多長時間才能獲利。

除了財務需求之外,可以肯定的是,如果蘋果真的計劃推出自己的電動車,那麼我們要到幾年後才能看到它。這些都需要開發、生產並獲得所有安全批准。然而,蘋果可能並沒有開發汽車本身,而只是想更專注於控制車載電腦和汽車中的其他電子設備,而 CarPlay 平台應該可以幫助實現這一點。

來源: “金融時報”, 華爾街日報, 路透社
照片: Smoothgroover22, 早晨, 洛坎·薩達爾, 彭比納學院
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