翁德雷·霍爾茲曼 如果您是 iPhone 關鍵零件的供應商，每季銷售數千萬部，那麼您可以確信自己會做得很好。但一旦蘋果不再對你感興趣，你就會遇到問題。圖形晶片製造商 Imagination Technologies 為這種體驗花費了大約 5 億美元。股價大幅下跌後，公司價值下跌了這麼多。
Imagination Technologies 在周一的新聞稿中 他們寫，蘋果告訴他們，“在 15 到 24 個月內”，它將停止為其產品（即 iPhone、iPad、電視、Watch 和 iPod）購買 GPU。同時，蘋果多年來一直從這家英國公司購買圖形處理器，因此這次策略的改變非常重大。
畢竟，已經提到的股價大幅下跌就證明了這一點，這表明您與蘋果進行交易和不進行交易時有多麼不同。對於 Imagination Technologies 來說，這家加州巨頭確實是一個重要客戶，因為它提供了大約一半的收入。因此，這家英國 GPU 製造商的未來可能充滿不確定性。
蘋果的第五顆晶片
不過，蘋果計劃在 CPU 之後開始設計自己的 GPU 並不令人意外。一方面，它符合蘋果控制 iPhone 和其他產品中盡可能大比例零件的開發和最終生產的策略，另一方面，近年來，它組裝了最受尊敬的「矽」團隊，它還大量聘請了圖形處理器專家。
對於蘋果的晶片製造團隊來說， 由約翰·斯魯吉領導近幾個月來，幾位關鍵管理階層和工程師都來自 Imagination Technologies，甚至有人猜測蘋果是否會收購整個英國公司。他暫時放棄了這項計劃，但鑑於股價大幅下跌，蘋果管理階層有可能會重新考慮這個想法。
繼A系列、S系列（Watch）、T系列（帶Touch ID的Touch Bar）和W系列（AirPods）晶片之後，蘋果現在即將邁入下一個「矽」領域，其目標將明確與自己的CPU 類似的成功，例如，最新的A10 Fusion 遠遠落後於競爭對手。谷歌或三星在手機中使用的晶片通常甚至無法與 9 年較舊的 A2015 晶片相媲美。
小心競爭
然而，圖形處理器的開發是所有晶片中最複雜的，所以看看蘋果如何應對這項挑戰將是非常有趣的。據 Imagination Technologies 稱，即使考慮到它最遲應該在兩年內推出自己的 GPU。例如，約翰·梅特卡夫 (John Metcalfe) 正在幫助開發工作，他在這家英國公司工作了 15 年，最近擔任營運總監，自去年 7 月以來一直在庫比蒂諾工作。
此外，問題可能不僅出現在開發本身，尤其是圖形處理器領域的大部分重要專利已經被拆除，蘋果需要確保智慧財產權。這也是他應該考慮收購 Imagination Technologies 的原因，也是分析師不完全排除未來此舉的原因。透過此次收購，蘋果將獲得發布自己的 GPU 所需的一切重要資源。
如果最後蘋果真的對Imagination Technologies不感興趣，英國人也不想不戰而屈人之兵，希望他們至少能向蘋果收取其專利技術的專利使用費，即使是上法庭。該公司表示：“Imagination 認為，從頭開始設計全新的 GPU 架構而不侵犯其智慧財產權將極具挑戰性。”例如，與 ARM 簽訂授權協議似乎是蘋果的另一個選擇。
擁有GPU是未來的關鍵
然而，最終與 GPU 本身相關的最重要的是蘋果這樣做的原因。 「雖然表面上看，這一切都與手機有關，但事實上，(Imagination) 蘋果正在離開手機，這意味著 Imagination 將脫離蘋果未來所做的任何事情，」他告訴我們。 “金融時報” 分析師本‧巴賈林 (Ben Bajarin) 創作策略.
巴賈林補充道：「GPU 是關鍵，是他們未來想做的所有有趣事情的最重要組件。」他指的是人工智慧、臉部辨識、自動駕駛汽車，以及擴增實境和虛擬實境等。
與更普遍的 CPU 相比，圖形處理器更適合個人和資源密集型任務，這就是為什麼工程師在例如處理人工智慧時使用它們的原因。對於蘋果來說，自己的、可能更強大、更有效率的GPU 可以為直接在裝置上處理資料提供更大的可能性，因為iPhone 製造商試圖在雲端處理盡可能少的資料以提高安全性。
未來，自己的 GPU 可以理解地代表了上述擴增實境和虛擬實境領域的優勢，而蘋果已經在這些領域投入了大量資金。
蘋果很快就「低於價格買入」。 PS：管理者不會做晶片。